Ferland Mendy a marqué son premier but européen à quatre minutes de la fin alors que le Real Madrid battait l'Atalanta à 10 joueurs 1-0 lors du match aller de leur huitième de finale de Ligue des champions.
Un Atalanta bien organisé semblait prêt à attendre un match nul lors d'une rencontre terne au Gewiss Stadium mercredi malgré le carton rouge de Remo Freuler pour une faute professionnelle sur Mendy après 17 minutes.
La belle finition tardive de Mendy a profité aux champions de la Liga blessés avant le match retour à Santiago Bernabeu le 16 mars.
Los Blancos avait semblé dépourvu d'idées et ne pouvait rassembler que quatre tirs cadrés, mais Mendy a surpris l'équipe de Serie A dans les phases finales.
L'Atalanta a subi un coup dur lorsque le milieu de terrain Freuler a placé un Mendy en maraude juste à l'extérieur de la surface de réparation et que l'arbitre Tobias Stieler a sorti un carton rouge.
Casemiro a également été exclu du match retour lorsqu'il a été averti pour une faute sur Duvan Zapata, qui a été remplacé par Mario Pasalic à la demi-heure après s'être blessé au genou.
Pierluigi Gollini a réagi brusquement pour empêcher la tête à bout portant de Casemiro après que Toni Kroos ait fouetté un coup franc invitant à la fin d'une première mi-temps prudente, qui a vu Gian Piero Gasperini employer Luis Muriel comme attaquant solitaire alors qu'il effectuait un changement tactique après le limogeage de Freuler. .
Luka Modric a presque ouvert le score juste après la pause avec un tir dévié qui coulait juste à côté du poteau éloigné avant qu'une bonne défense de Robin Gosens n'empêche Vinicius Junior de se faufiler de près.
Los Blancos a dominé la possession, mais semblait à court d'idées et le meneur de jeu Modric a explosé la barre transversale avec Atalanta relativement à l'aise.
Casemiro a eu la chance de ne pas avoir reçu de deuxième carton jaune pour la simulation avant que Mendy ne le remporte avec une superbe finition du pied droit mesurée à environ 20 mètres.
Qu'est-ce que ça veut dire? Atalanta en bas mais pas en dehors
Madrid débutera le match retour en tant que favori pour se qualifier pour les quarts de finale, mais l'Atalanta espèrera sûrement ses chances sur la preuve de ce match lamentable à Bergame.
Les hommes de Gasperini n'ont pas eu un tir cadré dans le match après avoir fait tomber un homme si tôt et le remplacement de Zapata a été un autre revers.
Pourtant, La Dea, habituellement sans but, a remporté tous ses matchs à l'extérieur dans le groupe D pour atteindre ce stade et tout n'est donc pas perdu malgré le vainqueur tardif de Mendy.
Mendy fait la différence dans un jeu historique
L'arrière gauche Mendy a non seulement marqué son premier but en Ligue des champions lors de sa 20e participation à la compétition, mais c'est aussi sa course rapide qui a conduit Freuler à recevoir ses ordres de marche.
La grève clinique de l'ancien lyonnais a permis à Madrid de remporter son 100e match à élimination directe dans la compétition.
Freuler laisse Atalanta contre elle
Freuler avait l'air choqué quand il est devenu le premier joueur suisse à voir du rouge lors du match à élimination directe de la Ligue des champions.
Son licenciement était le plus précoce de la compétition depuis que Domagoj Vida a été expulsé 16 minutes après avoir joué pour Besiktas contre le Bayern Munich en février 2018.
Faits clés d'Opta:
– Le Real Madrid a maintenant remporté des matchs de Ligue des champions contre 60 équipes différentes – aucune équipe n'a gagné contre plus d'adversaires dans la compétition (le Bayern Munich également 60).